Viime viikkoina online-uhkapeliyrityksiä vastaan on nostettu useita oikeudenkäyntejä, joiden mukaan heidän digitaalisten kasinotarjoustensa rikkovat Washingtonin osavaltion lakia ja ne pitäisi hylätä.
Tammikuussa liittovaltion vetoomustuomioistuin päätti, että Big Fish Gamesin kasinopelit eivät ole Washingtonin osavaltion online-uhkapelilain mukaisia, eivätkä siksi ole toiminnassa. Tämä johti näiden kanteiden nostamiseen. Neljä kannetta nostettiin viime viikonlopun lopulla ja tämän viikon alussa muun muassa Huuuge Gamesin, DoubleDown Interactiven, High 5 Gamesin ja Playtikan tarjoamia “free-to-play” -kasinopelejä vastaan. Näitä pelejä kutsutaan “ilmaiseksi pelattavaksi”.
Pelejä, kuten kolikkopelejä, blackjackia ja rulettia, on saatavilla jokaiselta yritykseltä, mutta niitä pelataan virtuaalisilla pelimerkeillä mieluummin kuin oikealla rahalla, kuten kasinoissa on yleistä. Pelaajat voivat pelata vain niin kauan kuin heillä on pelimerkkejä hallussaan, eikä pelimerkillä itsellään ole rahallista arvoa. Jos heiltä loppuvat ilmaiset pelimerkit, peli tarjoaa heille enemmän tai he voivat ostaa suuren määrän pelimerkkejä muutamalla dollarilla ja palata myöhemmin.
On mahdollista, että paljon muuttuu satunnaisissa peleissä näiden tapausten ja aiemman Big Fish -ongelman seurauksena, vaikka tämä ei ole vielä ilmeistä. Monet suositut pelit tienaavat tällä hetkellä rahaa sovelluksen sisäisillä ostoilla, ja näyttää siltä, että tätä käytäntöä vastustetaan yhä enemmän.
Yhdysvalloissa Seattlessa ja Tacomassa vireillä olevat tapaukset on kirjoitettu samalla kielellä ja niissä esitetään samat väitteet. Yhden nostaa sama henkilö ja sama asianajotoimisto, ja lakitiimejä kaikissa kolmessa tapauksessa valvovat kaksi asianajajaa, Janissa A. Strabuk ja Cecily C. Shiel, jotka ovat vastuussa kaikista kolmesta oikeusjutusta.
Näyttää siltä, että olemme ottaneet yhteyttä yrityksiin ja asianajajiin, jotka ovat mukana tapauksissa. Jos saamme vastauksen, päivitämme tätä tarinaa vastaavasti.
Samanlaisia argumentteja, joita käytettiin Big Fish -tapauksessa, käytetään myös muissa oikeudenkäynneissä. He väittävät, että vaikka pelimerkit itsessään eivät ole arvokkaita, ne ovat “jotain arvokasta”, mikä on epäselvä termi Washingtonin osavaltion pelilainsäädännössä. Pukujen mukaan pelimerkit ovat elintärkeitä, koska niitä tarvitaan niiden pelaamisen jatkamiseen.
Double Down Casino -pelien pelaaminen on laitonta, koska ne ovat online-pelejä, joissa pelaajat pelaavat arvokkailla esineillä (merkit) ja voivat vahingossa saada lisää viihdettä ja peliaikaa (voittamalla enemmän pelimerkkejä) vahingossa (esimerkiksi pelaamalla online-kolikkopeliä) peli).
Kantajat haluavat, että heidän asiansa sisällytetään ryhmäkanteen piiriin. Yrityksiä tulee estää ryhtymästä sellaiseen toimintaan, josta niitä syytetään, ja niille on myös maksettava palkka.
Mr. Sean Wilson väittää, että hän käytti vain noin 20 dollaria pelimerkkejä Huuugesta, High 5:stä ja Playtikasta kolmen oikeusjutun mukaan. Hän väittää menettäneensä noin 1 000 dollaria DoubleDown-peleissä.
Rentopelit, kuten kasinopelit, ovat erittäin suosittuja. Useissa oikeudenkäynneissä mainitaan JP Morganin arvio, jonka mukaan nämä ilmaiset “onnenpelit” tuottivat yli 3,8 miljardia dollaria maailmanlaajuisesti vuonna 2016, ja alan ennustetaan kasvavan 10 prosentin vuosivauhtia tulevaisuudessa. Online-uhkapelioikeudenkäynnit ovat tällä hetkellä käynnissä. Arkistoida kaikki pienistä mobiilipelien kehittäjistä suuriin peliyhtiöihin, kuten Valve. Peliyritykset ovat voittaneet, mutta Big Fishin viime kuun päätös merkitsi poikkeamista normaalista.
Big Fish -tapauksessa Washingtonin lain ilmaisu “kaikki arvokasta” vaikutti merkittävästi lopputulokseen. Koska liittovaltion online-uhkapelaamista koskeva lainsäädäntö puuttuu, jokaista yksittäistä tapausta säätelevät sen osavaltion lait, jossa asiaa käsitellään.